这是一个以真实故事为原型的影片，故事原型是中国登山队两次登顶珠穆朗玛峰的史实。1960年三名队员成功从珠穆朗玛北坡登顶，这既是中国人第一次登顶，也创造了第一次从北坡登顶的世界纪录。十五年过去后的1975年，中国登山队再次登顶。影片开始时是1960年，珠穆朗玛峰白雪皑皑狂风暴雨。中国登山队在临时队长方五洲的带领下首次冲刺峰顶。由于环境恶劣设备有限，负责摄像的曲送林突然遇险命悬一线。方五洲面临艰难抉择，营救曲松林就不能保住摄像机，没有摄像机里的资料，他们此次登顶之举就不能获得世界认证，保住摄像机曲松林就可能丧命。方五洲选择了曲松林。这次登顶虽然成功，而且从北坡登顶成功这是世界首例，但因为缺乏可以证明的影像资料，中国登山队的这次壮举不被国际认可。1975年中国登山队再次集结于珠穆朗玛峰。方五洲和曲松林这一次准备更加充分，随行还有气象学家徐缨、几名年轻的登山队员的加入。一行人这次登山志在必得